I freelance-livet er gode relationer ikke kun god forretning

I et tog på vej til København sidder journalist Kristine Buske. I aften skal hun lave en reportageopgave på Teater V i Valby. Hjemmekontoret er i dag byttet ud med en togkupé. Her skriver hun både på en artikel om social ansvarlighed i virksomheder og ordner småting til layoutet på magasinet Sundhedsplejersken, hvor hun har den koordinerende rolle. 

Da Kristine Buske for tre år siden gik freelance, ændrede hverdagen sig. Hun mærker til dagligt, at hun ikke længere har de samme kollegarelationer, som da hun var fastansat. Den større mængde af tid alene var noget, Kristine Buske skulle vænne sig til. Ifølge hende skal man være gearet til at kunne være i sit eget selskab og kunne trives i at arbejde på den måde. 

I processen med at stable en virksomhed som freelancejournalist på benene har Kristine Buske mærket, hvordan hun ikke længere har et medie i ryggen. For når hun er sin egen chef, må hun også selv stå på mål for de til- og fravalg, hun tager. To gange har hun oplevet at blive tilbudt opgaver, der kunne træde andre over tæerne. En enkelt gang måtte hun sige nej til en kunde, fordi hun var bange for at skade sine andre relationer i branchen.

”Jeg måtte simpelthen stoppe op og overveje, hvordan jeg egentlig gerne vil arbejde som selvstændig. Om det er mennesker eller opgaver, der vægter højest,” siger hun.

Den gode relation er afgørende 

Kristine Buske glæder sig til aftenens reportageopgave, for hun skal afsted med en fotograf, som hun aldrig har arbejdet med før. Det ser hun altid som en mulighed for at udvide sit netværk. De har allerede ringet sammen og connected på LinkedIn.

Den konstante networking er afgørende for Kristine Buske for at fastholde kontakten til branchen og sikre sig kunder. Gennem sine tidligere arbejdspladser har hun dannet sig nogle relationer, som har været med til at forme hendes virke som freelancejournalist.

Alligevel skal der i den omskiftelige mediebranche flere tiltag til, hvis forretningen skal holdes kørende. Selv om Kristine Buske til tider har haft travle perioder med faste samarbejder og opgaver, er det vigtigt for hende ikke at lukke nogen døre.

”Det er en blanding mellem at holde fast i nuværende kunder og hele tiden sørge for at få nye ind for at sikre opgaver,” siger hun.

For at holde fast i relationen til sine kunder sender Kristine Buske en mail ud hver sommer og jul til alle sine nuværende og tidligere samarbejdspartnere.

”Det er mest en ’jeg håber, at du har det godt’– og ikke en ’har du nogen opgaver?’-mail, for at jeg uden at trænge mig på kan vise, at jeg stadig er her,” siger hun.

Når hun ikke længere repræsenterer et bestemt medie, forsøger hun i stedet at sætte et personligt aftryk. For når man som freelancejournalist kun repræsenterer sig selv, er det, ifølge Kristine Buske, vigtigt, hvordan man fremstår i relationen til sine kunder. Hos nogle kunder starter samtalen som regel med en privat snak først. Med andre kunder holdes snakken udelukkende professionel.

”Jeg mærker lidt ‘viben’ hos kunden, og så tjekker jeg ind der. Og hvis jeg kan mærke, at en kunde godt kan lide at dele lidt privat, har jeg også meget fokus på den private relation,” siger Kristine Buske.

I Kristine Buskes tilfælde drejer det sig om at tale ind i en arbejdsmæssig kontekst med sine kunder, mens hun samtidig arbejder på at opretholde den gode relation.

Ifølge Annette Groot, der er psykolog hos Institut for Relationspsykologi, er det helt naturligt at begynde en samtale med en smalltalk og dermed gå fra det mere ydre ind i det tætte. 

”Det giver noget kontinuitet i vores liv, at vi har haft noget sammen. At vi kender hinanden,” siger Annette Groot. 

De kunder, som Kristine Buske har en mere privat relation til, føler hun sig ofte mere connected til. Hun har en oplevelse af, at hun kan bevare relationen i længere tid.

”Jeg kan mærke, at den stærke relation, jeg har dannet til de tre bureauer, jeg arbejder med nu, gør, at der kører et fast samarbejde. Jeg tror, at relationen er virkelig afgørende, fordi det er derigennem, jeg kan fastholde mine kunder,” siger hun. 

Det sociale var tiltrængt 

Den faste arbejdsplads med kollegaer og stabilitet er byttet ud med hjemmekontor, vekslende opgaver og uforudsigelighed. For at udvide sit netværk, sad Kristine Buske i en periode i et kontorfælleskab, som hun fandt gennem sit eksisterende netværk. 

”Inden jeg kom ind i kontorfællesskabet, følte jeg ikke, at jeg decideret gik og savnede kollegaer. Men da jeg fik det, glædede jeg mig ekstra meget til de dage, hvor jeg skulle ind på det kontorfællesskab. Når de var der, fik jeg bare så meget mere energi af det,” siger hun.

Den oplevelse, Kristine Buske fik, da hun igen begyndte at få opfyldt sine sociale behov, er ifølge Annette Groot helt central for mennesker. 

”Mennesket er relationelt. Det er fuldstændig essentielt for os at være i kontakt med andre mennesker. Vi har brug for at mærke andre for at mærke os selv. Altså for at blive et individ skal vi være i relationer,” siger hun. 

Vores menneskelige relationer har betydning for vores selvværd. Følelsen af, at vi har det godt med os selv og kan mærke, at vi har betydning for andre, er vigtig.

”På den ene side, har vi brug for at blive set som noget særligt, men samtidig har vi også brug for at være en del af et fællesskab. Fællesskabet kan i høj grad være med til sikre, at vi trives,” siger Annette Groot. 

Trække vejret sammen 

Kristine Buske fandt gennem det kontorfællesskab en kollega i Emilie, som arbejder i en udenlandsk virksomhed, og derfor heller ikke har tætte kollegaer i Aarhus. De har nu et kaffemøde en gang om ugen. Her får de begge følelsen af at have en kollega, hvor de kan vende, hvad de går og laver og få nogle af de snakke, de ellers ikke får i hverdagen. 

Netop dét, ‘at man lige trækker vejret sammen med et andet menneske’, er ifølge Annette Groot betydningsfuldt. At vi har relationer, der kommer udover den arbejdsmæssige del af et menneske, så man også kan være sårbar og vise sig mere som et helt menneske. 

”Vi har brug for, at andre mennesker holder af os, sætter pris på os og værdsætter at være sammen med os. Mennesket er jo et socialt væsen,” siger hun. 

Tanken om at vende tilbage til et kontorfællesskab, når økonomien engang bliver mere stabil, lever stadig hos Kristine Buske. Men det skal være med henblik på at finde det rette fællesskab. 

”Hvis det bare er for en kontorplads, kan jeg lige så godt sidde derhjemme,” siger hun. 

Det er, ifølge Anette Groot, nødvendigt at få skabt et sundt arbejdsmiljø, hvor vi både giver energi til vores relationer og samtidig oplever at få energi af at være sammen med dem. 

Ved at spejle os i hinanden kan det skabe en synergieffekt. At vi mødes, smiler og får en lille udveksling, gør at vi mærker en gensidig betydning for relationen. 

”Når vi får skabt det trygge rum, slapper vores nervesystem af, og så kan vi bruge energien på vores arbejde,” siger Annette Groot. 

Lige nu fungerer det fint for Kristine Buske at have én at mødes fast med, fordi det i lige så høj grad handler om at komme ud og få et sceneskift og have én, hun både kan snakke om arbejde og samtidig sludre med. 

På nattens togtur tilbage over bæltet får Kristine Buske sig et par powernaps inden hun lander i Aarhus ved et-tiden. For i morgen byder dagen igen på en del opgaver, der skal udføres.