Når historierne forlanger tid og fordybelse

Bag hurtige nyheder, gule bjælker og korte deadlines er der stadig plads til dybdegående journalistik. 

Det rejser spørgsmålet, om en længere fortælling som ‘Operation Pellegrino’ kan fastholde opmærksomheden i en tid præget af konstant opdaterede nyheder. 

Da Frederik Kulager fik fingrene i historien bag serien, stod det hurtigt klart, at det ikke var en fortælling, der kunne presses ned i korte formater, men en omfattende og tidskrævende proces. 

“Ved første møde jeg havde med Torsten, stod det meget klart, at det var en kæmpe historie, der havde lange udsigter,” siger han. 

Serien udvikler sig over flere år og bygger blandt andet på et syv timer langt interview med Torsten Juul-Jensen, daværende sikkerhedschef i TDC. 

Podcasten udspringer af nyheden om, at den kinesiske techgigant Huawei i 2019 forsøgte at spionere mod teleselskabet TDC ved hjælp af blandt andet en muldvarp, aflytningsudstyr og droner for at vinde en kontrakt på 5G-netværket. 

Historien bliver til i et medielandskab, hvor nyheder ofte formidles gennem korte artikler og løbende opdateringer. Ifølge DR’s medieforskning ‘Medieudviklingen 2025’ har udviklingen i sociale medier øget presset på medierne for konstant at fange brugernes opmærksomhed. 

En cybersikkerhedshistorie i lydformat 

Frederik Kulager har arbejdet som undersøgende journalist på Zetland i 10 år. For ham er fordybelse afgørende. 

“Mine bedste dage på arbejdet er, når jeg får lov til at sidde helt for mig selv, uforstyrret, i timer og skrive,” siger han. 

Zetlands podcastserie ‘Operation Pellegrino’ tager udgangspunkt i historien om en tilsyneladende helt almindelig dansk mand, der pludselig får en usynlig fjende. Denne fjende er techgiganten Huawei. 

Illustreret Bunker møder Frederik Kulager i København i et podcaststudie på Zetlands hovedkontor, hvor store dele af historien er blevet til. 

Her dufter af filterkaffe med havremælk, og på det rustikke trægulv ligger orientalske gulvtæpper, der giver rummet en hjemlig stemning. 

Med en tusch i hånden og engagerede armbevægelser fortæller han om arbejdet med ‘Operation Pellegrino’ og de overvejelser, der har præget processen. 

‘Operation Pellegrino’ er lavet i samarbejde med Third Ear, som ifølge Frederik Kulager mestrer lydfortællingens virkemidler. 

Third Ear er et uafhængigt medie bestående af den faste redaktion med Tim Hinman og Krister Moltzen. De er lydmennesker, der hører en historie frem for at læse den. 

At omsætte en kompleks fortælling om en dansk mand i konflikt med en techgigant til et lydformat var en svær, men spændende udfordring. 

“Vi tager de her orkesteragtige ting fra lydformatet og lægger dem ned over en cybersikkerhedshistorie, som virkelig var en sjov udfordring. Det var som at lave en lille actionfilm,” siger Frederik Kulager. 

Lydformatet passer samtidig ind i en stigende interesse for podcasts blandt danskerne. 

Ifølge rapporten ‘Danskernes brug af nyhedsmedier’ fra Roskilde Universitet og Reuters Institute har 12 procent af danskerne lyttet til en nyhedspodcast inden for den seneste uge. 

Blandt dem svarer 76 procent, at podcast giver dem en dybere forståelse af nyheder end andre medier. 

Når journalistikken går i dybden 

For Frederik Kulager blev det hurtigt tydeligt, at historien om Torsten Juul-Jensen ikke bare var endnu en nyhed i rækken. Den peger ind i et større billede, hvor teknologi, sikkerhed og internationale interesser flettes sammen. 

Den slags komplekse historier kan være svære at formidle i korte og hurtige nyhedsformater, hvor der sjældent er plads til at folde sammenhængene helt ud. 

“Der er skrevet tusindvis af nyhedsartikler om TDC, 5G og Huawei, men de færreste får sat brikkerne sammen til det større billede. Med serien kan vi grave os ned i emnet og skabe sammenhæng,” forklarer Frederik Kulager. 

Lydformatet kan noget andet end tekst. Med musik, klipning og dramaturgi kan historien bygges op som en fortælling, hvor lytteren følger Torsten Juul-Jensen gennem konflikten. 

Det gør den komplekse cybersikkerhedshistorie lettere at forstå. 

“De opdager ikke, at de lytter til noget, de nok aldrig ville have klikket på som artikel. Så det er et kæmpe privilegium at have tid til at fordybe sig i en historie,” siger Frederik Kulager. 

Og det er netop de dybdegående produktioner, der tiltrækker Zetlands medlemmer. 

“Vi kan jo se, at vi bliver belønnet med vores medlemmers opmærksomhed. Når vi laver serier og ting, vi har brugt længere tid på, er det også det, folk vil forbruge,” siger Frederik Kulager. 

Ifølge Frederik Kulager handler det ikke om, at den ene form for journalistik er bedre end den anden. Korte nyheder og længere fortællinger opfylder forskellige behov. 

Han peger på, at journalistikken i dag groft sagt bevæger sig i to spor: enten hurtig nyhedsformidling med løbende opdateringer eller mere fordybende formater, hvor fortællingen får tid til at udvikle sig. Podcastserier er et eksempel på sidstnævnte. 

“‘Operation Pellegrino’ scratcher jo en anden kløe i folk,” siger han. 

Mennesket i centrum 

I arbejdet med at fastholde brugernes opmærksomhed har Frederik Kulager gjort sin primære kilde, Torsten Juul-Jensen, til et centralt omdrejningspunkt i en historie, der ellers kan være både fjern og kompleks. Som lytter skal man føle sig allieret med Torsten Juul-Jensen og følge ham gennem de udfordringer, han står i. 

“Huawei er bare denne her stålfacade et eller andet sted i Kina, men Torsten er det modsatte. Et menneske, lytteren kan identificere sig med, særligt fordi han er motiveret af at passe på sin kone og sin nattesøvn,” fortæller podcastmageren. 

For Frederik Kulager handler det om at gøre Torsten Juul-Jensen til et menneske frem for en titel. I klassisk nyhedsjournalistik ville han hurtigt blive reduceret til “cyberchefen i TDC”. 

Arbejdet med Torsten har derfor også været en længere og tillidsbaseret proces. 

“Det er som at få en ny ven. Men en ven, du skal passe på,” siger Frederik Kulager. 

Torsten Juul-Jensen, daværende sikkerhedschef i TDC, er en kilde, der stiller sig frem og risikerer noget. Det forpligter, forklarer Frederik Kulager. Inden det syv timer lange interview gjorde han derfor rammerne klare. 

“Alt, hvad der er inden for din tavshedspligt, må du gerne holde for dig selv. Fortæl mig bare, hvordan din hverdag så ud. Hvordan så din kontorplads ud? Hvad skete der derinde?” siger Frederik Kulager. 

Torsten Juul-Jensen bliver dermed indgangen til en større fortælling om konflikten mellem TDC og den globale tech-gigant Huawei.

Et langt forløb i højt gear 

Selvom arbejdet med serien strækte sig over flere år, foregår processen langt fra i et roligt tempo. 

“Jeg tror nogle gange, det opleves som en misforståelse, at vi har god tid. Det er fordybelse, men stadig ret hektisk. Der bliver sat rammer for, hvor lang tid der må gå, og der er flere deadlines undervejs,” siger Frederik Kulager. 

Samtidig har Frederik Kulager haft flere projekter kørende sideløbende med arbejdet på ‘Operation Pellegrino’. 

For ham har det været meningsfuldt at kunne fordybe sig i serien, men den har også fyldt meget i hverdagen. Dagene op til udgivelsen var intense, fortæller han, og projektet kom til at fylde det meste. 

Efter udgivelsen sad Frederik Kulager tilbage med en flad fornemmelse. 

“Det er altid mærkeligt at se noget komme ud på internettet. Man kan jo ikke se responsen andet end i datatal. Så der gik lidt tid, før vi fik en form for tilbagemelding fra folk,” siger han. 

Serien, som tog to år at producere og krævede mange ressourcer, var nu ude. 

“Det er jo ikke sådan, at kong Frederik ringer til mig og siger tillykke,” siger Frederik Kulager med et smil. 

Siden udgivelsen i juni 2024 har 46.000 personer lyttet eller læst ‘Operation Pellegrino’, som samme år vandt ‘Årets Dokumentar’ ved prisudelingen, Prix Audio, der hylder danske lydproduktioner.